Le conservatoire de Berklee a décerné le doctorat honoris causa aux Valdés, père et fils, musiciens cubains  qui ont su marquer la musique latino-américaine contemporaine

La prestigieuse école de musique Berklee Collège de Boston a octroyé un doctorat honoris causa aux musiciens cubains Bebo et Chucho Valdés.

Avant eux, toute une pléiade d’artistes a eu droit à cette distinction : David Bowie, Aretha Franklin, Herbie Hancock, Rubén Blades, Juan Luis Guerra ou encore Paco de Lucia, entre autres.   Bebo et Chucho Valdés partagent leur  doctorat avec  Kenny Garrett, Mavis Staples et Michael McDonald. Le jury a mise en avant  l’originalité de ces artistes, ainsi que leur capacité à influencer la musique contemporaine et  leur contribution à la culture nord-américaine et internationale.

La cérémonie officielle aura lieu le 7 mai et, à cette occasion, les élèves de Berklee joueront les compositions des artistes honorés.

Bebo Valdés est né à La Havane en 1918 et il a commencé sa carrière professionnelle pendant les années quarante, aux côtés des orchestres les plus importants de l’époque, tels que celui d’Ernesto Lecuona. En 1960 il a fuit le castrisme et s’est installé en Suède. Ce n’est qu’en  1994 qu’il a été ‘redécouvert’  par Paquito D’Rivera ; plus tard, en 2000, Fernando Trueba a fait un documentaire sur lui, ‘Calle 54’.  Bebo a donc  entamé une nouvelle carrière à l’âge de 76 ans, qui a été  récompensée par de nombreux prix, dont sept Grammy. A l’heure actuelle, il habite en Espagne (Málaga).

Son fils, Chucho, est aussi né à La Havane, en1941. Il a débuté en tant que soliste et formé son propre groupe de jazz en 1956. Il s’est fait connaître sur le plan international pendant les années 70, suite à son participation au festival de jazz de Pologne.

A partir de 73, il fusionne le jazz, le rock et la musique traditionnelle cubaine dans un cocktail détonant qui est devenu sa marque de fabrique et qui lui a valu huit Grammy Awards.